記者了解到，塑料回收方式又出新招，我們對塑料垃圾的擔(dān)憂又可以減輕不少。近日，美國的研究人員已經(jīng)開發(fā)出了一種新型的塑料，這種塑料只需加熱一個小時就能轉(zhuǎn)換為原來的分子狀態(tài)。

    這種新型材料能夠完全回收再利用，不含有石油并且能夠被有機(jī)體分解，它能改變我們對塑料的使用和回收利用方式。來自美國科羅拉多州立大學(xué)的研究人員開發(fā)的的這種新型聚合物由 -丁內(nèi)酯(GBL)構(gòu)成，這種物質(zhì)還存在于強(qiáng)力膠清潔劑中。

    多年以來，科學(xué)家們都認(rèn)為這種 GBL 的化學(xué)結(jié)構(gòu)過于穩(wěn)定，并不能轉(zhuǎn)換成塑料，但是，研究團(tuán)隊仍然成功將它研發(fā)了出來。

    據(jù)化學(xué)專家 Eugene Chen 表示：“此前的研究顯示，這種 GBL 單體并不適合做成塑料，我們懷疑以前的一些報告可能是不正確的?！?/p>

    現(xiàn)如今，我們每個人每年都需要消耗大約 90 公斤(約 200 磅)的合成聚合物，其中大部分是不可生物降解或者回收的。而在全世界范圍內(nèi)，每年都會產(chǎn)生超過 2 億 7000 萬噸的塑料垃圾，其中的 1800 萬噸都被填進(jìn)了海洋。

    雖然目前的許多塑料片和包裝都標(biāo)記有“可回收”的記號，但是它們只能在一定程度上被重復(fù)使用。人類通過處理之后，將塑料材料的使用壽命增長，但是無法將它們變回最原始的分子狀態(tài)。

    市場上的可生物降解塑料仍然面臨著同樣的問題，它們只能夠被部分回收，并且在延長其生命周期的過程中產(chǎn)生一些不必要的副產(chǎn)品。

    Eugene Chen 說：“研究人員正在想辦法開發(fā)可再生、可生物降解的聚合物或者塑料。但這只是其中一個解決方案，因為從原料回收的角度來看，可生物降解的聚合物并不一定是可回收的?！?/p>

    而這也是為什么這種新型生物塑料如此受到關(guān)注的原因。我們只需要將這種塑料放到 220 到 300 攝氏度的高溫環(huán)境下加熱一個小時，就能夠?qū)⑺D(zhuǎn)換為 GBL 分子。一旦回到 GBL 的形態(tài)，聚合過程就可以在零下 40 攝氏度的環(huán)境中重新開始，單體分子將會形成聚合物鏈或者 3D 網(wǎng)格。

    Eugene Chen 和他的團(tuán)隊在對這種新的聚合物進(jìn)行測試的時候，曾經(jīng)利用催化劑對分子的形狀進(jìn)行了改變。雖然科學(xué)家們在 10 年前就嘗試著做同樣的事情，但是他們并不知道除了高壓之外還有什么辦法能夠?qū)?GBL 轉(zhuǎn)化為聚合物。

    研究人員表示，他們希望這種新型的 GBL 聚合物能夠替代傳統(tǒng)的塑料，并且正在尋找降低這種新型塑料的生產(chǎn)成本的辦法。這項研究成果已經(jīng)發(fā)表在了自然化學(xué)雜志上，Eugene Chen 也已經(jīng)申請了專利。